par Alison Withers et Kate Abnett
Quelque 2.300 personnes sont mortes dans 12 villes européennes en raison de la vague de chaleur qui a touché une grande partie de l'Europe, montre une étude scientifique publiée mercredi.
L'étude a porté sur les dix jours, se terminant le 2 juillet, lors desquels une grande partie de l'Europe a été en proie à des températures extrêmes.
Sur les 2.300 décès recensés dans l'étude au cours de cette période, 1.500 sont liés au changement climatique, selon l'analyse effectuée par des scientifiques de l'Imperial College London et de la London School of Hygiene and Tropical Medicine.
"Le changement climatique a rendu les températures nettement plus élevées qu'elles ne l'auraient été, ce qui les a rendues beaucoup plus dangereuses", a déclaré le Dr Ben Clarke, chercheur à l'Imperial College London.
L'étude a porté sur 12 villes européennes, dont Barcelone, Madrid, Londres et Milan, où, selon les chercheurs, le changement climatique a entraîné une augmentation des températures caniculaires pouvant aller jusqu'à 4 degrés Celsius.
Les températures ont dépassé les 40 degrés Celsius en Espagne durant la période sur laquelle porte l'étude.
Les scientifiques ont indiqué qu'ils avaient utilisé des méthodes évaluées par des pairs pour produire rapidement l'estimation du nombre de décès, car la plupart des décès liés à la chaleur ne sont pas officiellement déclarés et certains gouvernements ne publient pas ces données.
Le mois dernier a été le troisième mois de juin le plus chaud jamais enregistré sur la planète, a indiqué mercredi le service Copernicus sur le changement climatique (C3S) de l'Union européenne (UE).
L'Europe occidentale a connu le mois de juin le plus chaud jamais enregistré, une grande partie de la région subissant un "stress thermique très important", défini par des conditions qui correspondent à une température de 38 degrés Celsius ou plus, selon Copernicus.
"Dans un monde qui se réchauffe, les vagues de chaleur risquent de devenir plus fréquentes, plus intenses et d'affecter davantage de personnes en Europe", a déclaré Samantha Burgess, responsable stratégique pour le climat au C3S.
(version française Camille Raynaud)
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